La Réunion...
... Inselurlaub vor Afrika

Saint Andre: im Land der Vanille

Wenige Kilometer trennen die Stadt Saint Andre, mit rund 50.000 Einwohnern die größte Stadt im Nordosten der Insel, von der Küste Réunions. Sie liegt im Gebiet der Mündung des Rivière du Mat und wird vor allem von den Einwohnern, die ursprünglich aus Indien stammen, geprägt. Im 19. Jahrhundert suchten nämlich zahlreiche Inder ihr Glück als Vertragsarbeiter auf den Zuckerrohr-Plantagen der Insel.

Tempelanlage Tamoul | ©: Loic LE BRUSQ - Fotolia

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen der Temple Tamoul sowie die kreolische Villa Maison de la Vanille. Sie ist nach der Pflanze benannt, die Réunion in den vergangenen Jahrhunderten unter anderem zum begehrten Ziel für Auswanderer gemacht hat.

Vanille | ©: Frog 974 - Fotolia

Denn ganz in der Nähe von Saint-Andre schlägt das Herz des Vanilleanbaus auf Réunion. Die Vanille-Kooperative in Bras-Panon verarbeitet etwa 90 Prozent der kompletten Ernte auf der Insel. Obwohl der Anbau durch die französische Regierung kräftig subventioniert wird, stellt der Anbau dieser Orchidee nach wie vor einen wichtigen Wirtschaftszweig dar. Denn etwa zehn Prozent der Weltproduktion an natürlicher Vanille stammt aus Réunion.

Diese Orchideenart stammt ursprünglich aus Mittelamerika und wurde schon von den Azteken als Gewürz benutzt. Lange Zeit hatten die spanischen Eroberer das Monopol auf Vanille, bis es gelang, sie auch in anderen Ländern anzupflanzen. Neben Réunion gilt Madagaskar als wichtigste Anbauregion.

Kajak und anderer Wassersport | ©: Oleg_Zabielin - Fotolia

Deshalb gibt es rund um Saint-Andre auch jede Menge an großen Landgütern, auf welchen die Vanille angepflanzt wird. Neben einem aktiven hinduistischen Leben erwartet die Besucher in dieser Region eine breite Palette an Aktivitäten. So gilt die Region um Saint-Andre als ideales Revier für Wanderer, Mountainbiker, Taucher und Wildwassersportler.

Beeindruckend für Wanderer sind vor allem die Wasserfälle von Cascades du Niagra und die Takamaka Schlucht. Auch das Waldgebiet von Sainte-Marguerite, das für seinen Reichtum an Arten bekannt ist, lädt zu ausgedehnten Wanderungen ein. Wildwassersportler finden ideale Bedingungen in der Gemeinde Saint-Benoit vor. Gleich drei Flüsse können hier per Boot oder Kanu erkundet werden.

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